Облигация – это своего рода займы. Когда инвестируете в облигации, то, по сути, одалживаете средства государству или компании (смотря какие облигации выбираются), а они выдают документ, который удостоверяет принятие средств и обещания выплатить вознаграждение по истечении срока займа. Не редко облигации  торгуются на рынке вне бирж и могут быть куплены через брокеров.
Инвестор не получает выгоды от успехов компании в случае с облигациями. Доход ограничен заявленной процентной ставкой, поэтому не зависит от прибыли компании.
Важный момент – это срок действия облигации. В этот период облигация погашается, а инвестору возвращается стоимость бумаги. Срок действия облигации различен: от коротких до продолжительных, например, 40 лет.
Главный риск при приобретении облигации – это невыплата средств инвестору, то есть невозвращение начальной стоимости бумаги. Риск можно уменьшить, тщательно выбирая институты или компании, в облигации которых планируется инвестировать. Наиболее надежны бумаги кредитоспособных компаний, «голубых фишек» и государственные облигации.